Alice revirou os olhos. O que havia para se sentir realizada ao fazer o café da manhã?Alice estava prestes a retrucar, mas percebeu a maneira como Joshua olhava para Luna. Sinais de alarme soaram em sua cabeça. Luna devia ter dito aquilo de propósito!Alice sorriu: “Eu costumava pensar assim. Embora seja uma ação pequena, fazer o café da manhã para minha família me dava a maior sensação de realização de todos os tempos”, ela soltou um suspiro antes de continuar, com ar melancólico: “Infelizmente… descobri que não poderia nem proteger as pessoas que amo. Eu era um fracasso. Desde então, não importa o que eu faça, não consigo mais me sentir realizada.”Ao ouvir essas palavras, Joshua voltou sua atenção para ela. Alice estava certa. Joshua sabia que não podia nem começar a imaginar o que Alice havia passado nesses seis anos separados.Embora ela tivesse mudado e não fosse mais a mulher por quem ele se apaixonou, Joshua sentiu que não deveria ter duvidado dela, muito menos enganado pe

“Eu até fui visitar o túmulo dela. Quando soube que ela ainda estava viva, voltei imediatamente para Cidade de Banyan para investigar. Alguns dias atrás, o assistente de Joshua entrou em contato comigo e me disse que queria que eu fizesse uma exposição de arte por Alice”.Luna mordeu o lábio: "Então... a razão pela qual você ficou em Banyan é porque você queria agradecer a Alice pessoalmente?"Luna duvidava disso, porque desde que Theo conheceu Alice, ele não demonstrou nenhuma tentativa de aproximação com ela.“Eu queria confirmar uma coisa primeiro”, disse Theo enquanto levava o copo aos lábios e tomava um gole. “Quando descobri que Luna Gibson havia morrido há cinco anos, eu fiquei de luto. Então pesquisei tudo sobre ela e até fui olhar seus perfis nas redes sociais, incluindo seu blog. Não acredito que a mulher que está com Joshua agora seja a verdadeira Luna Gibson. Embora ela afirme ser Alice agora, pelo que sei, ela não era tão superficial e enganadora quanto Alice”.A decla

8h29. Luna entrou no departamento de design com um minuto de sobra.Assim que ela entrou, Shannon piscou para ela: “Alguém está esperando por você em seu escritório. Ele está esperando há um tempo.”Luna franziu as sobrancelhas em confusão e abriu a porta. O corpo esguio de Joshua estava empoleirado em sua cadeira de escritório, seu olhar focado nos rascunhos e esboços espalhados por toda a mesa.Quando ele a ouviu entrar, olhou para a hora e riu. “Chegou ao escritório com apenas um minuto de sobra. Quão obcecada você está por aquele homem?”Luna fez uma pausa antes de oferecer um sorriso educado. Ela caminhou para o lado de Joshua e pegou a bebida que ele estava segurando. “Em primeiro lugar, eu não estou atrasada. Em segundo lugar, não quebrei nenhuma política da empresa. Além disso, com quem eu escolho fazer amizade e tomar café da manhã é assunto meu, certo, Sr. Lynch?”Joshua não pôde deixar de franzir a testa com a atitude dura de Luna. “O que eu te disse ontem à noite? Eu d

Joshua perguntou com uma carranca.“Bem, ou ela tem segundas intenções ou ela é uma santa”, disse Jude, enquanto se recostava no sofá do escritório de Joshua. “Embora, pelo que sei sobre ela, não ache que seja a última opção.”Joshua estava sentado em sua cadeira de escritório enquanto olhava para longe. "Talvez ela tenha segundas intenções..."Se era isso, o que ela queria?Jude mudou para uma posição mais confortável no sofá e lançou um olhar para Joshua. "Sabe, eu não sou tão feio assim, mas por que todas as mulheres estão sempre atrás de você?"Joshua pegou sua xícara e tomou um gole de café: "O que você está tentando dizer?"“A filha mais velha dos Walters, Hailey, desapareceu”, Jude bocejou e se espreguiçou. Ele ergueu as sobrancelhas para Joshua antes de continuar: “Sr. Walter queria que eu perguntasse se você a tinha visto ultimamente”."Não", Joshua franziu as sobrancelhas. “Eu não a vejo há muito tempo.” Joshua lembrou que a última vez que a viu foi no casamento dele e

”Como você sabia que eu estava trabalhando até tarde esta noite?”, perguntou Luna, mastigando a comida que Theo havia levado para ela.Theo riu. “E se eu te dissesse que estava esperando por você lá fora desde as 17h?”Luna quase engasgou com a comida: "Mesmo?"“Claro que não, boba.” Theo se encostou na cadeira e se espreguiçou. “Quando eu estava na casa da sua amiga esta manhã, pedi o número dela também. Liguei para ela agora mesmo, e ela me disse que você ainda não estava em casa, então imaginei que você provavelmente ainda estava trabalhando.”Luna se sentiu aliviada ao ouvir a explicação de Theo. Caso contrário, ela não saberia como reagir se Theo tivesse realmente esperado por ela por mais de três horas.Ela enfiou o resto da comida na boca o mais rápido que pôde: "Vamos embora."Theo riu de novo e a ajudou a limpar os recipientes de comida. "Vamos. O senhorio está esperando por nós.”Luna assentiu e o seguiu para fora do escritório. Joshua estava observando tudo de sua pos

Ele ainda se lembrava do que Luna havia dito a ele no passado.‘Se tivermos filhos, vou ensiná-los a serem fiéis a si mesmos. Eles devem agir com cortesia em público, mas quando estiverem em casa, podem fazer o que quiserem.'Era evidente que Alice havia esquecido sua promessa. Parecia que seis anos realmente podiam mudar uma pessoa, tanto que Joshua não conseguia mais reconhecê-la.Ele suspirou e levou Alice para dentro de casa."Papai!"“Bem-vindo ao lar, papai! Sabemos que você teve um longo dia de trabalho!” Assim que entraram na casa, ficaram cara a cara com Neil e Nellie. As duas crianças ficaram de cada lado da porta e se curvaram para Joshua, sorrindo.Na mesma hora, Joshua fez uma careta com essa visão. Ele deu uma olhada em seus dois filhos em pé diante dele. O rosto de Nellie estava vermelho e choroso, enquanto o rosto de Neil estava marcado pela impaciência. Era óbvio que as duas crianças haviam sido forçadas a fazer aquilo contra sua vontade.Joshua soltou Alice e l

Assim que Alice começou a chorar, Joshua não pôde deixar de sentir pena dela. Ele suspirou e puxou-a em seus braços. “Não, por favor, não pense nisso. Estou apenas... muito ocupado com o trabalho ultimamente.”Ele levantou a cabeça para enxugar as lágrimas sob os olhos dela. "Está tudo bem. Estou em casa agora.”Com a cabeça baixa, um brilho triunfante brilhou nos olhos de Alice. Ela assentiu humildemente e disse: “Tudo bem. Se você está ocupado, você deve trabalhar. Tudo que eu precisava saber é que você não odeia as crianças ou a mim, isso é tudo.”Joshua gentilmente acariciou suas costas para confortá-la. “Como eu poderia te odiar?”Ele soltou Alice e se abaixou para pegar Nellie em seus braços. “Vamos, vamos comer.”"Ok!", Alice respondeu. Ela observou enquanto Joshua se dirigia para a sala de jantar com Nellie em seus braços antes de se virar para encarar Neil. “Você me gravou? Você não é tão estúpido quanto parece.”Neil sorriu para ela: “Bem, eu aprendi com os melhores, em

Neil revirou os olhos e se encostou no sofá preguiçosamente. Josué suspirou. “É tudo culpa de Luna. Ela estragou você.”“Isso não tem nada a ver com a mamãe. Tudo bem, eu vou sentar direito.” Neil não suportava ouvir ninguém falar mal de sua mãe, então se ajeitou na mesma hora. "Tudo bem. Sobre o que você queria falar comigo?”“Alice é sua mãe.” Joshua deu a Neil um olhar solene. “Ela carregou você e Nellie em seu ventre por dez meses e até sofreu um acidente de carro durante a gravidez. A vida não tem sido fácil para ela. Eu sei que vocês dois passaram muito tempo com Luna e que ela criou vocês, mas isso não significa que vocês podem agir com desrespeito com Alice. Ela é sua mãe biológica. Vocês dois são crianças inteligentes, então tenho certeza de que você entende por que ela não estava lá para vocês, mas agora que ela está de volta, você tem que tratá-la com o respeito que ela merece.”Neil revirou os olhos. Claro, eles respeitariam sua mãe, mas Alice não era sua mãe biológica –

Neil olhou para Joshua com um olhar perplexo. "Eu achei que você tinha dito para não entrar em contato com ela."Josué zombou: “Desde quando você me ouve? Você acha que eu nunca notei o novo dispositivo de interferência de sinal que você colocou na casa?”Neil imediatamente abaixou a cabeça com vergonha. Quando Luna foi libertada da prisão, Joshua ordenou que eles não entrassem em contato com ela e até os avisou que ele seria capaz de rastrear seus sinais de celular para detectar se eles falassem com ela pelas costas.Neil não teve escolha a não ser pedir ajuda a Nigel e instalou um bloqueador de sinal dentro da casa. Sempre que o aparelho era ligado, o sinal que eles usavam para entrar em contato com a mãe não podia ser detectado.No entanto, Neil não esperava que Joshua descobrisse o dispositivo."Ok, então... Devo ligar para ela?", disse Neil um pouco envergonhado por seu plano ter sido exposto. Ele se virou e tentou sair do quarto."Pare." Joshua o deteve severamente antes qu

Alice colocou a xícara na mesa e passou os braços em volta dos ombros de Joshua. Ela soltou uma exalação suave ao lado de sua orelha: "Eu achei que você tinha dito que não tinha trabalho para fazer esta noite."As sobrancelhas de Joshua franziram. Essa interação era normal para todos os casais, mas de alguma forma, o comportamento dela o irritava e até o repelia. Talvez fosse porque eles ficaram separados por muito tempo, ou talvez algo tivesse mudado.Joshua contemplou por um momento antes de enfim remover os braços de seu ombro. Alice ficou boquiaberta por ele, em choque. Joshua não pareceu notar e, em vez disso, pegou o copo e tomou um gole.Depois de mais algumas bebidas, ele recuperou a compostura. “Alice, você deveria ir para a cama agora. Eu queria terminar um trabalho…”Alice franziu a testa e lançou-lhe um olhar exasperado. “Joshua, você acha que seu trabalho é mais importante do que eu? Desde que voltei, você nunca passou nenhum tempo de qualidade comigo! Achei que éramos