Ele fica surpreso ao encontrar alguém esperando no quintal e suas sobrancelhas se erguem. “... Liam?” Seu irmão mais velho sorri, acenando ao lado do carro. Sua calça jeans está um pouco amarrotada e não parece que ele realmente se barbeou em alguns dias, mas ele está lá e Owen está atordoado. “É para ser um evento familiar, certo?” Liam sorri, coçando as costas, em seguida, ele dá um aceno amigável para Isaac. "Faz algum tempo." Isaac acena de volta para ele, de repente ciente do fato de que ele não tem visto o irmão de Owen desde, Deus... Deve ter sido quando Owen teve gripe no primeiro semestre. "Sim" concorda Isaac, largando a mão de Owen para que ele possa se aproximar e dar um abraço em seu namorado. “Realmente tem, não é?&rdqu

 O silêncio paira no ar após essa declaração, os dois irmãos se encarando como se estivessem se enfrentando em extremos opostos de um campo de batalha, em vez de ficarem um ao lado do outro em um rinque de patinação com "Girls Just Wanna Have Fun" berrando no fundo. "... O que você queria que eu fizesse, Owen?" Oda pergunta lentamente, parecendo totalmente perplexo e um pouco na defensiva. "Já foi feito." Há algo completamente deprimente nessa afirmação. Já foi feito. Como se nada mais que aconteceu depois pudesse importar, porque o dano já estava feito. "... Levei seis anos para descobrir o que realmente aconteceu." Owen responde categoricamente, sem tirar as mãos dos bolsos, porque não quer que Liam veja como elas estão fechadas em punhos. "Porque ni

 Depois disso, não haverá mais "passeios divertidos em família". Não só por causa do declínio da saúde de Mackenzie, mas também... Os "dias ruins" de Isaac se tornam cada vez mais frequentes e, assim como Carl previu, ele começa a declinar lentamente - faltando apenas três semanas para a cirurgia. Owen paira constantemente sobre seu namorado, mesmo quando ele tente não fazer isso. Ele disfarça sendo amoroso, mas há momentos em que pega Isaac subindo as escadas um de cada vez porque está cansado demais para subir, e é difícil convencer o ruivo de que ele decidiu aleatoriamente que seria divertido carregá-lo estilo princesa até lá em cima – Um resultado irritante é que, mesmo que Isaac sinta que está definhando, Owen na verdade fica um pouco mais musculoso por

  “Isso é um grande blefe para alguém que afirma que vai morrer sem isso-” “Vou descobrir outro jeito” Isaac dá de ombros “ou, se não, você pode explicar a Owen exatamente por que isso não deu certo. Eu não vou contar a ele nada sobre isso...” ele desliza sobre a cadeira. "Seja qual for o motivo, ele ama você - e isso o deixaria chateado." Ele acrescenta tanta ênfase a isso, como se talvez fazer questão desencadeasse um pouco de vergonha nela, mas não parece. "Como você pode ser tão egoísta quando estou oferecendo ajuda...?" “A propósito, não é o seu dinheiro” acrescenta Isaac, sentindo certa satisfação quando seus olhos se arregalam. "É dinheiro de Carl, e se há alguém nesta sala

"Acho que é hora de você se lavarem para o jantar" Carl aponta calmamente, pendurando o casaco na porta. Domi olha para seu pai silenciosamente, não tão intimidado como costumava ser, e ele concorda. "Ok! Isaac pode me carregar?" Ele pergunta, erguendo os braços esperançoso, e o menino mais velho bagunça o cabelo com um sorriso cansado. "Eu faria, mas não estou me sentindo muito bem." Os olhos de Domi escurecem com preocupação, seus lábios se transformando em uma pequena carranca. "Você está doente?" O sorriso de Isaac realmente não alcança mais seus olhos. "Não é contagioso." Há uma batida de silêncio antes que ele respire fundo, forçando-se a soar otimista, "Mas, tenho certeza que Sean quer, certo?" Owen está olhand

 "Por quê?" "Ele apenas..." Isaac não tem palavras para explicar isso de uma vez, mas com crianças, é mais fácil. "Ele fica triste às vezes." Dominic acena com a cabeça, pensando sobre isso. “... Mesmo quando ele está mal-humorado?” “Ah, sim”, concorda Isaac, com o peito pesado. “Especialmente. Isso significa que ele está muito triste. ” Leva mais alguns minutos para o menino se acalmar o suficiente para adormecer, e Isaac meio que gostaria de ter um momento para si mesmo, se pudesse apenas... ficar chateado por um minuto. Não que ele não possa estar na frente de Owen, mas... ele já teve um colapso na frente dele, ele não quer fazer isso de novo. É por isso que ele parece perfeitamente relaxado, saindo do quarto de Dominic - e assim com

As semanas que se seguem são gastas construindo fortes com travesseiros, assistindo filmes com Domi, acampando no quintal, fazendo biscoitos de açúcar mal decorados juntos na cozinha - coisas simples, coisas que Isaac sempre deu por garantidas sobre sua própria infância - Mas para Owen e Domi, é tudo novo, e até Carl se envolve com a decoração dos biscoitos, manuseando o saco de confeiteiro com precisão cirúrgica, e Owen não acha que já viu seu pai tão feliz antes, desenhando bonecos perfeitos em biscoitos enquanto Domi exclama com admiração. E parte dele deseja que este verão se estenda para sempre - e que qualquer mudança que esteja acontecendo em sua família (porque as coisas realmente estão mudando) possa ser permanente, mas- Mas nada nunca é. É

  "No dia que a vida estiver sendo cruel com você, estarei por perto se precisar de alguém." Isaac pensa, se essa foi a última coisa que ele ouviu - que poderia estar tudo bem.  "Vou tornar toda a cidade escura, vou fazer tudo que puder, do melhor ao pior, para te curar." Os olhos de Isaac estão quentes, nadando com as lágrimas que ele não consegue deixar escapar, e a mão de Owen está firme contra suas costas, como uma âncora quando ele se sente totalmente perdido na correnteza.  “Quando as dificuldades estiverem por perto, irei te levar para longe, se precisar de ajuda.” Isaac disse a ele antes - pelo menos ele tem certeza que disse, e se ele não disse, Owen deve saber -  "Mesmo quando tudo tiver po

O procedimento em si deve durar três horas - quatro no máximo. Owen passa a maior parte na sala de espera, curvado, olhando para as mãos. Ele nunca foi um cara religioso. O que é normal para sua idade, mas é uma merda em tempos como este. Ele sabe que o pai de Isaac o criou como católico, mas foda-se se ele sabe alguma oração a oferecer, já está de bom tamanho. Parece bom... apenas ejetar seus pensamentos no vazio, silenciosamente implorando a algum poder superior em que ele realmente não acredita, mas há alguma obrigação de tentar. Porque o que mais ele pode fazer, neste momento? Ele não sabe quanto tempo fica sentado assim, apenas olhando para as palmas das mãos abertas, pedindo algo silenciosamente quando ele nem sabe com quem está falando, quando sente algu&ea

 "Mas também estou feliz." Owen acrescenta, virando seu rosto para a palma da mão de Isaac. "É complicado." "... Sean?" "Sim?" "Vem cá." É fraco e seus lábios estão secos, mas ainda é um beijo a mais do que Isaac jamais pensou que ele daria naquele momento. Carl chega, mais tarde, parecendo tão desgastado quanto, sentado ao lado da cama de Isaac enquanto ele analisa o gráfico com ele. “Em primeiro lugar” o médico sorri, exausto, “achei que você gostaria de saber que suas entranhas parecem muito normais”. “Oh,” Isaac sorri de volta para ele fracamente, balançando a cabeça. "Isso é muito chato." “A única pessoa que conheço que preferia ter órg