Medyo nanginginig na ang boses ni Tiffany. Para mapigilan ang kanyang luha, binuhusan niya ang kanyang sarili ng isang basong alak at ininom ang lahat ng itp. Mabuti na lang at sanay siyang uminom at marami siyang nainom na alcohol noon. Ang kanyang malakas na alcohol tolerance ang tumulong sa kanya na makapagtrabaho sa ganitong uri ng lugar. Naramdaman din ni Jackson na medyo naging emosyonal siya ngayong gabi. Huminga siya ng malalim at pinalambot ang kanyanv boses. "Pwede mo akong itrato na parang hindi mo ako kakilala at sabihin mo lang sa akin ang gusto mo." Ininom ni Tiffany ang alak na binayaran ni Jackson at bumulong siya, "Sige, sasabihin ko sayo kung gusto mo akong pakinggan. Totoo na ang aking pamilya ay hindi na kailangang magbayad ng mga utang ngayon, pero wala pa rin akong naipon na pera. Noong nakipaghiwalau sa akin ang dati kong boyfriend, ibinalik niya ang lahat ng perang ginastos ko sa kanya noong kami pa. Ang pera na iyon ay nagkakahalaga ng halos $300,000. Malak

Patuloy na iniisip ni Tiffany na parang may mali. Bakit siya tinulungan ng lalaking ito? Tumayo siya at biglang naramdaman na umikot ang kanyang paningin. Siguro uminom siya ng sobra ngayon kaya nahihilo siya. Nasalo siya ni Jackson bago pa siya mahulog. Naramdaman ni Tiffany ang malambot niyang mga palad at hindi sinasadyang sumandal sa kanya. Naramdaman ni Jackson na may malambot na dumikit sa dibdib niya bago sumingit ang isang magandang amoy sa kanyang ilong. Mabiljs niyang hinubad ang kanyang coat at isinuot sa katawan ni Tiffany. Ngayon lamang niya alam kung ano ang nasa itim na bag ng damit na dinala niya sa trabaho araw-araw; ito ang damit na suot niya ngayon. Ito ay may bold na disenyo at revealing din ito. Lumabas sila, at nang umihip ang malamig na hangin, pumunta si Tiffany sa gilid ng kalsada at nagsuka ulit. Iniabot sa kanya ni Jackson ang isang tisyu. "Okay ka lang? Nakita ko na naubos mo ang kalahati ng isang malaking bote ng purong vodka. Masama na ang pakiramdam m

Naintriga si Eric nang mapansin niyang inuunahan siya ni Mark. Pareho sa kanila ang nagsimulang makipag karera hanggang sa magkahiwalay sila sa isang intersection. Kahit noon, hindi bumagal si Mark. Tumibok ng malakas ang puso ni Arianne habang nakakapit sa kanyang seatbelt na para bang nagdadasal siya na mabuhay pa. "Anong ginagawa mo? Natatakot na ako…! Medyo madilim at madulas ang daan, pwede mo bang bagalan ang maneho mo?" Pinadyak ng malakas ni Mark ang preno nang maabot ng kotse ang luxury residential area. Wala masyadong mga kotse sa kalsadang ito sa oras na ito at walang mga pulis na maglalabas ng anumang mga tiket dito. Tinapik ng matagal ni Arianne ang kanyang dibdib para mapakalma ang kanyang sarili. "Bakit ka nagpasyang sunduin ako? Pwede naman akong umuwi nang mag-isa…” "Uuwi ka nang mag-isa? Ibig mo bang sabihin na ihahatid ka na lang ni Eric? " May pagseselos sa kanyang tono. "Madalas akong umuuwi ng naka-taxi at mag-isa. Hinahatid lang ako ni Eric sa mga araw na n

Nakita ni Nina na nagmamadali si Arianne pababa ng hagdan habang namumula anh kanyang mukha at inaasar siya habang nakangisi, "Parang sobrang nasasabik si Mark... Hindi pa ganoon katagal mula noong pinalabas ka…"Nahiya si Arianne na halos gusto niyang mamatay. "Anong pinagsasabi mo…? Hindi yun... pagod na pagod lang ako. Maliligo lang ako at matutulog."Pinandilatan ni Mary si Nina. "Huwag kang mangialam sa buhay ng ibang tao, binibini! Hindi ka ba nahihiya sa sarili mo? Pakialaman mo ang sarili mong buhay!"Hindi sumang-ayon sa kanya si Nina. "Lahat tayo ay matanda na, bakit ka nag-aalala? Dahil sa sexual tension sa pagitan nila kanina, naisip kong may gagawin sila. Parang na-excite ako sa wala. Pareho silang mukhang 'sexually deprived'. Hindi ka ba naiintriga kung mabubuo ang relasyon nila?""Parang hindi mo naman alam na mahina pa ang kalusugan ni Madam. Nauunawaan siya ni Sir. Ikaw lang ang gumagawa ng mga hula dito. Sa tingin ko, sobra ka lang naiinip," sabi sa kanya ni Mary.

"Sinasabi mo na walang nangyari sa pagitan namin, pero bakit ka natutulog sa kama na tinutulugan ko? Pwede bang gamitin mo ang iyong utak kahit na nagsisinungaling ka. Matanda na ako at maaari kong tanggapin ang responsibilidad para sa mga kilos ko, ngunit hindi ko makatiis na tumingin sa mga taong tulad mo na hindi tatanggapin ang responsibilidad mo! " Sobrang nasaktan si Tiffany. Hindi mahalaga kung paano niya tiningnan ang mga detalyeng ito, mukha namang walang nangyari sa pagitan nila."Excuse me? Ikaw ang ayaw umuwi at ayaw mong ibigay sa akin ang address ng bahay mo. Wala akong nagawa kundi ibalik ka dito dahil hindi kita maiuwi. Wala akong nahanda na kama sa iba pang mga kwarto. Ito lang ang kwarto kung saan tayo makakatulog sa bahay na ito at hindi ako matutulog sa sofa. At saka, pagod na pagod na ako sa pag-aalaga sayo buong gabi. Saan pa ako matutulog kung hindi sa kama?" Inilabas ni Jackson ang kanyang ulo sa labas ng banyo habang nagsisipilyo at siya ay nagreklamo kay T

##Lunch na noong tumawag si Jackson sa design department. Sumigaw ang supervisor sa tuktok ng kanyang baga, “Tiffany Lane, hinahanap ka ni Mr. West! Bilisan mong pumunta sa opisina!"Ang utak ni Tiffany ay halos sumabog sa pagbanggit ng pangalan ni Jackson. "Naintindihan ko!"Habang papunta siya sa opisina, patuloy niyang iniisip kung ano ang gagawin sa kanya ni Jackson. Hindi kaya gusto niyang ipagpatuloy kung saan sila tumigil kagabi? Kung hindi man, bakit bigla niyang hinahanap si Tiffany?Dahan-dahan siyang naglakad patungo sa kanyang opisina, pagkatapos ay itinaas ang kanyang kamay para kumatok sa pinto. Nagpasya na siya. Kung hihilingin sa kanya ni Jackson ang isang pabor, hindi siya papayag. Hindi ito isang bagay na magagawa ng isang tao na may konsensya..."Pasok," ang boses ni Jackson ay nagmula sa loob.Pinakalma ni Tiffany ang sarili niya at itinulak ang pinto. Naglagay siya ng distansya sa pagitan nila at tumayo sa pintuan. "Anong problema?"Kinuha ni Jackson ang isan

Medyo nagduda si Tiffany. "Talaga? Bakit wala akong naramdaman?"Nabigla si Arianne bago bumalik sa kanyang katinuan. "Ibig mong sabihin ... ikaw ay isang…? Hindi ba kayo nag-date ni Ethan ng mahabang panahon at minsan ay nag-stay ka sa kanya? Bakit mo ako tinatanong ng ganitong klaseng tanong? Hindi ba dapat ikaw ang mas nakakaalam nito kaysa sa akin?"Medyo lumabo ang mga mata ni Tiffany nang banggitin si Ethan. "Kami ni Ethan… walang nangyari sa amin. Gusto niyang maghintay hanggang sa ikasal kami, pero sino ang nakakaalam… Hehe… Ni hindi man niya naisip na pakasalan ako noong una. Ngayon na naiisip ko ito, siya pala ay isang disenteng tao. At least hindi niya ako wasak ng sobra noong ginagamit niya ako."Mula sa kanyang pahayag, napansin ni Arianne ang isang clue. "Dahil hindi mo pa nagawa ito kay Ethan, bakit mo ako tinatanong tungkol dito? Tiffie, sabihin mo sa akin ang totoo.”Sobrang kinabahan si Tiffany na ininom at inubos niya ang kalahating baso ng tubig. “Huwag mo na ak

Sa isang iglap, ang opisina ay naging magulo na may mantsa ng dugo sa sahig. Hindi pa nakakakita ng ganitong eksena si Arianne at nanginginig ang mga binti niya sa takot. Pinilit niya ang sarili na hilahin ang mga lalaking nag aaway nang makita niya na dehado si Eric. “Itigil na ang away na ito! Masasaktan mo lang ang sarili mo kung ipapagpatuloy niyo pa ito! Hindi niyo ba kayang pag usapan ang problema?"Pinigilan ni Eric ang sarili na magwala pa nang makita niya si Arianne na papunta sa kanila, ngunit binigyan nito ng pagkakataon ang isang lalaki na bugbugin siya. Sa isang matigas na suntok, nahulog si Eric sa sahig. Sumisigaw na kinuha ni Arianne ang isang maliit na pot ng cactus sa mesa ng opisina at hinampas ito sa ulo ng lalaki. "Itigil mo yan!"Nawalan ng malay ang lalaki dahil sa hampas ni Tiffany. Kinilabutan siya at hindi niya napansin na ang kanyang palad ay natusok na ng cactus.Tumayo si Eric at binantayan siya sa likuran niya. "Tumawag ka ng pulis..."Umiling si Arian

Walang sinabi si Mark, ngunit nakita ni Arianne ang pagpipilit sa kanyang mga mata, kaya hindi niya na ito pinilit.Habang papunta sa ospital, hindi niya mapigilang tanungin, "Ilan ang mga kapatid ni Eric? Bakit ganito ang trato nila sa isa't isa?"Hinila ni Mark ang kanyang tie. "May isang ate siya at dalawang kuya. Siya ang nahuli na dumating sa pamilya nila... mula si Eric sa pangatlong asawa ng kanyang tatay. Iba ang nanay niya mula sa kanyang mga nakatatandang kapatid. Komplikado masyado ito. Hindi mataas ang tingin sa kanya ng tatay niya. Sa totoo lang hindi ito kasalanan ni Eric. Kung ako ito, mas masama sana ang ginawa ko kaysa sa ginawa niya. ”Naisip din ni Arianne na hindi titigil ang away kung si Mark ang lalaban.Pagdating sa ospital, kinuha ng doktor ang mga tusok sa palad ni Arianne. Nang makita niya ang duguan niyang palad, napagtanto niya na malala pala ang pinagdaanan niya kanina. Matapos malunasan at mabalutan ang kanyang palad, nakasimangot si Mark habang nakat

Pinitik ni Jackson ang dila niya. “Wasak ang mukha mo. Ang lupit mo masyado."Hindi sanay si Arianne sa isang mesa na puro lalaki ang kasama at hindi niya sila makausap dahil siya lang ang nag-iisang babae, kumain na lang siya ng konti at tumayo. "Busog na ako. Kain lang kayo diyan.”Tumango si Mark. Pumunta siya sa sala at umupo sa couch habang si Rice Ball ay kusang sumiksik sa yakap niya.Si Jackson ay medyo nagulat sa eksenang ito. "Ang pusa na iyon ay medyo mataba..."Bumuntong hininga si Mark at walang sinabi, ngunit nakita ni Jackson ang kakaibang sitwasyon na ito. "Tsk, tsk, hindi ko inaasahan ito. Takot ka sa mga mabalahibong hayop noon at ngayon mayroon kang isa sa bahay. Mukhang malakas ang impluwensiya ng isang tao sayo, ha?"Hindi pa rin nagsasalita si Mark at pinandilatan niya si Jackson, ngunit nakangiti siya. Ang kanyang titig ay hindi sinasadyang napunta sa sala.Halos ten o'clock na ng gabi nang matapos silang kumain. Si Jackson at si Eric ay lasing na noong umal