Xi Zhang encarava o velho Grande Conselheiros Shishuara Shum, um homem quer esteve em seu posto desde a época em que seu pai era o Patriarca dos Zhang. Um homem que tinha ascendendo ao posto de Grande Conselheiro pelas próprias habilidades e não pela linhagem sanguínea.Shishuara Shum estava muito mais velho do que Xi Zhang se lembrava. Um homem curvado pela idade e enrugado como um maracujá velho, mas que ainda possuía olhos sagazes e vivos que observavam o novo Patriarca com atenção.- Como ele reagiu? – Xi Zhang perguntou em voz baixa.- A princípio ficou em choque, mas depois aceitou as ordens dos Xa. – Shishuara Shum comentou bebendo de sua xicara de chá. – Seu novo posto irá diminuir o poder de Zonam em um terço, mas se olharmos para o cenário maior, pode ser muito vantajoso para o Senhor de Hasha.- Está se referindo as antig

Caminhando pela muralha do Forte Swam, Xi Zhang observou sua aldeia que se estendia mais abaixo, entre a entrada da passagem que levava para uma de suas minas. Era incrível que em cinco anos ele tinha erguido aquele solido forte que mantinha a fronteira de Zonam segura ao mesmo tempo que fundava três aldeias.Cinco anos atrás quando foi nomeado o Senhor de Swam com seu posto de Mush, ele só tinha uma vaga ideia do que seu território se tornaria. Antes disso, ele era um aludo da Academia Militar Imperial que presenciou o início da Guerra das Aranhas.Ele sonhava simplesmente em subir na carreira militar, talvez deixar tudo para trás e fazer como Tou Fuji e se juntar as Espadas Imperiais, mas a vida era recheada de muitas inconstâncias.Em meio ao seu treinamento para oficial militar ele tinha mergulhado no início da guerra, perdido alguns de seus companheiros e subordinados enquanto recebia o p

Lentamente os Conselheiros e oficiais militares foram se posicionando na sala de reunião enquanto Xi Zhang os observava em silencio. Ele podia ver no rosto de todos um pouco de empolgação e ansiedade. A maioria dos Conselheiros parecia estar um pouco nervosa enquanto os oficiais olhavam para ele com os olhos brilhando cheios de expectativas.- Todos já chegaram? – Ele perguntou em voz baixa se virando para Buco Q’wem ao seu lado.- Todos os que pudemos chamar. – O Tash respondeu se inclinando em direção a ele. – Ryu e Daiko só devem conseguir comparecer amanhã.Xi Zhang assentiu e voltou sua atenção para aqueles reunidos ali com ele. A maioria estava servindo sob o seu comando nos últimos cinco anos enquanto um grupo menor estava com ele a um pouco mais de tempo. Eram todos companheiros fieis que tinham sangrado e suado ao lado dele.Respirando fu

Uma fraca chuva caia sobre Swam enquanto Ryu Hon atravessava o portão da aldeia a pé. Os membros da unidade de Yang estavam de guarda naquele momento e o reconheceram rapidamente permitindo sua entrada sem muita burocracia.Ryu Hon parou por um momento, hesitando em se atrasar mais um pouco para conseguir algumas informações com aqueles soldados. O mensageiro tinha lhe dito o que tinha acontecido, mas Ryu Hon ainda estava muito surpreso com a situação atual.Ele ergueu os olhos e olhou para o Forte sobre o morro no canto da aldeia. Era lá que Xi Zhang deveria estar agora. Seu Mush. Seu Patriarca. A ideia de que o rapaz que tinha treinado com ele na Academia Militar Imperial tinha ascendido tanto em tão pouco tempo era difícil de assimilar.Ser de uma linhagem nobre poderia até ter facilitado algumas coisas para Xi Zhang, mas Ryu Hon sabia que não era só isso. Xi Zhang er

- Peço perdão por faze-los esperar. – Xi Zhang falou entrando na sala e saudando respeitosamente seus dois antigos instrutores que se levantaram para devolver a saudação.- Não é nenhum problema, viemos sem avisar também. – Gon Wo falou balançando suas mãos despreocupadamente.- Sim e isso me deixou bastante curioso. – Xi Zhang então indicou para eles se sentarem e assumiu seu lugar em sua cadeira de frente para os outros dois.Por um momento eles se analisaram e ele se surpreendeu com a cicatriz no rosto de Mor Dalu. Ryu Hon tinha comentado sobre isso quando conversaram momentos antes. Falou sobre o ataque que a Academia tinha sofrido durante a guerra. Algo que o lembrou que o ataque das Aranhas marcou toda a província e não só os pontos onde ele lutou no sul.- Em pensar que o garoto que estudou sob a nossa tutela acabaria se tornando um Patriarc

As coisas estavam seguindo por um caminho muito inesperado. Quin Gu nunca tinha esperado que uma suposta proposta de casamento com um Mush de uma Família Bronze iria transforma-la na noiva do mais novo Patriarca em ascensão do Império.Xi Zhang já tinha começado os preparativos para a cerimonia assim como enviado os convites para inúmeros nobres e oficiais que estavam sendo convidados para as festividades. Quin Gu também estava preparando seus convites para seus conhecidos, mas antes disso ela tinha algo que precisava ser resolvido.Ela olhou por um momento para trás onde o casal de velhos Conselheiros esperava pacientemente para que ela agisse. Quin Gu considerava Zatoro e Aiasha Gu como seus avós que não estavam mais vivos. Os dois tinham grande participação no ensino e treinamento dela como Conselheira.Respirando fundo, Quin Gu acenou para que os guardas abrirem as p

As festividades começaram cedo em Swam, afinal, não eram todos os dias que o Patriarca responsável pelo local se casava. Da muralha do Forte, Buco Q’wem observava as comemorações lá em baixo na aldeia. O povo festejava, contente com todas as novidades. O amor e admiração deles por Xi Zhang era verdadeiro.Diferente de muitos Patriarcas e Senhores de Terra que mal se envolviam com o povo deles, Xi Zhang tinha estado presente em todos os momentos desde a construção do Forte e da aldeia, assim como as mineradoras sob suas posses. Ele conhecia quase todos os residentes iniciais de suas terras.Mas deixando o povo que comemorava nas ruas de Swam, Buco Q’wem se focou naqueles belamente vestidos que se reuniam no pátio do Forte onde uma festa mais reservada estava acontecendo.De seu posto no alto da muralha, Buco Q’wem reconheceu alguns oficiais militares que tinham servido

Para Shuan Gayon seu trabalho foi sempre claro, manter a Quin Gu a salvo. A diferença de idade deles nunca foi muito grande. Desde os dezesseis anos ele estava ao lado dela, da pequena garota dos Gu que se esforçou para se tornar uma importante Conselheira e que agora era a esposa do Patriarca Xi Zhang.Falando nisso, ele não podia mais se referir a ela como Quin Gu, já que depois do casamento dos dois ela tinha se tornado Quin Zhang de Swam. E ele agora era Shuan Gayon, capitão da guarda pessoal de Quin Zhang.A guarda pessoal dela era composta dele e dos treze membros da guarda de caravana que tinham escolhido continuar servindo a ela depois do desastre no Forte Iraguza. Os mais leais e habilidosos entre eles.Acompanhando sua senhora em mais um dia de trabalho com outros dois membros da guarda logo atrás, Shuan Gayon sinalizou para que eles esperassem do lado de fora enquanto os dois atravessavam uma passagem lateral

Um silêncio pesado e ansioso tomava conta do interior da nave enquanto cinco jovens se observavam. Todos eles sentiam um frio na barriga, um pouco de suor frio nas costas e nas palmas das mãos enquanto ficavam olhando em volta nervosamente.Em um canto da sala onde estavam, um soldado olhava para eles com um meio sorriso no rosto enquanto bebia tranquilamente de uma garrafinha metálica.- Vocês estão se cagando todos, em – o soldado gracejou para os cinco jovens.Deles, uma garota e um rapaz olharam feio para ele enquanto os outros três abaixaram a cabeça em vergonha pelo nervosismo.- Deixe eles quietos – um segundo soldado falou mais duramente entrando na sala e se virando para os cinco jovens. – Estamos descendo agora em Swam, estão prontos?Os cinco se entre olharam nervosamente e então assentiram para o soldado que os questionava. Do grupo, a garota e o rapaz que tin

Uma pequena chuva tinha começado a cair quando Ryu Hon viu sua nova recruta treinando com os jovens da Mina de Aço Negro. Ele ficou no canto, em silêncio enquanto analisava os movimentos dela. Seu uso das formas do Ju’gam era acima da média, provavelmente melhores que a média dos soldados rasos, mas nada para se destacar muito.Quase como ele mesmo tinha sido no passado.Ele tinha se revelado um lutador habilidoso, um guerreiro poderoso, mas nada mais do que isso. Ele podia liderar seus soldados pelo exemplo, ficando na linha de frente e mostrando que se ele podia fazer, eles também podiam, mas se o assunto fosse montar uma complexa estratégia, então ele estava perdido.Por muito tempo Ryu Hon tinha se contentado com seu posto da Tash, crendo que era o máximo que alcançaria em sua vida, mas Xi Zhang mais uma vez tinha mostrado para ele que ele podia muito mais.Ap