Gotas de água escorriam pelo corpo de Xi Zhang quando ele desligou o chuveiro. O jovem puxou sua toalha e começou a se enxugar, parando por um momento quando sua visão recaiu sobre as cicatrizes que cobriam seu corpo, um número tão grande que mais parecia que ele possuía um mapa desenhado em seu corpo.Seus status como um nobre lhes permitiam o acesso a um sistema de cura melhor que quase não deixaria uma única marca para trás, mas como o lema de sua Família não o permitia essas regalias, ele escolheu por uma cura simples assim como a dos soldados que tinham sobrevivido a última batalha.Xi Zhang terminou de se enxugar e enrolou a toalha em volta da cintura enquanto se movia para o vestiário. Ele atravessou uma porta de deslizar e entrou em uma grande sala retangular cheia de armários metálicos e alguns bancos compridos onde alguns oficias estavam sentados enquanto

Os cinco Tash entraram em um grande salão circular com arquibancadas formando três anéis onde estavam sentados os Conselheiros dos Dol e alguns outros Bronzes de outras Famílias que estavam visitando Odako.Eles se moveram lentamente em direção a um palanque feito de uma escura rocha negra no centro do salão que possuía um grande trono sobre ele posicionado bem no centro.Sentado naquele trono estava o Senhor da Cidade, o Patriarca dos Dol. E em um tapete coberto por almofadas se encontrava um velho sentado em posição de lótus.Os olhos de Xi Zhang estavam fixos naquele velho enquanto ele se aproximava do palanque. Aquele era a Espada Imperial, Teylong, O Forjador de Espadas, um homem com quase cem anos de idade que tinha encontrado e treinado várias das outras Espadas Imperias.Xi Zhang sabia que Teylong já tinha sido um gigante entre os seus, tanto em suas

Xi Zhang observava as unidades entrando na nave que os levaria para o destino da missão deles. Ao seu lado se encontravam os outros jovens Tash, cada um com uma expressão diferente.Tou Fuji estava pensativo, provavelmente focado em um cenário maior do que aquele que os envolvia. Xi Zhang sabia que o outro Bronze era inteligente e bem capaz de estar pensando na guerra civil que estava acontecendo como um todo e esquecendo dos problemas que estavam mais próximos a eles.Ryu Hon possui uma expressão decidida, simplório como ele era, só estava pensando em avançar contra os inimigos que surgissem diante deles e os vencer em uma luta direta. O Plebeu não era um estrategista como Xi Zhang e Tou Fuji, mas sim um guerreiro puro.O último do grupo era Buco Q’wem que tinha mudado tantos nos últimos dias desde a morte de seu primo. Buco Q’wem olhava friamente em volta com uma

- Como vocês podem ver, nós possuímos poucos recursos para proteger uma grande área na fronteira. – O Mush Go Goro falou enquanto os oficiais se reuniam em volta de uma mesa com um holograma do mapa da fronteira entre as terras dos Dol e Hul. – Nós possuímos no momento menos de duzentos soldados e alguns recursos de alta tecnologia. Iremos entrar em contato com o Mush Fong Dol no Forte Três Escudos assim que desembarcarmos.O Mush fez um gesto com o controle do holograma e o mapa piscos duas vezes, dando mais destaque a uma marca luminosa onde indicava estar o Forte dos Três Escudos.Pelo o que os oficiais tinham lido do relatório de missão que tinham recebido mais cedo, o Forte ficava na parte norte de uma aldeia mineira de tamanho considerável, a maior da fronteira.O grupo de Tash tinha conseguido descansar por algumas horas antes de serem

- Porque temos que ir a pé? – Primeira Lança resmungou enquanto a unidade de Xi Zhang se esgueirava por uma trilha entre as montanhas.O próprio jovem Tash marchava pela trilha com sua unidade, liderando o caminho enquanto a unidade do Tash Qi vinha logo atrás, com suas bestas de repetição carregadas e apontadas para todas as direções.- Não temos certeza de que há algo nas ruinas do templo. – Xi Zhang respondeu sem se virar para sua subordinada, os olhos focados no caminho a frente. – Se não houver nada, então voltamos para onde deixamos a nave, mas se houver...- Então seriamos vistos por nossos inimigos enquanto nos aproximávamos. – Braço Direito completou dando a Primeira Lança um olhar de canto de olho e um meio sorriso.A garota revirou os olhos para o segundo em comando da unidade e continuou marc

Todos os oficias estavam reunidos mais uma vez na cabine de comando da nave enquanto observavam para o destino deles sendo projetado por telas holográficas.Por causa da parada e pela exploração nas ruinas do templo, a tropa sob o comando do Mush Go Goro tinha perdido boa parte do dia anterior e um pouco da noite, descobrindo o que tinha acontecido naquele lugar.Eles tinham encontrado os restos de um acampamento que indicava que pelo menos uma vintena de pessoas estiveram ali, provavelmente Exilados, com poucos equipamentos de alta tecnologia além da máquina que silenciava comunicações a longa e curta distância.Os soldados tinham ficado um pouco inquietos pela possível presença de um poderoso Predador da Noite nas proximidades, mas para alivio deles a criatura não tinha resolvido aparecer.Eles tinham conseguido remover a máquina e colocado ela dentro da nave que

Três Escudos poderia ter sido uma bela vila de tamanho considerável no passado, quase uma pequena cidade, mas olhando agora, Xi Zhang não conseguia ver nada disso. Sob seus olhos se encontrava uma vila semidestruída atulhada de pessoas famintas e feridas.Ele estava sobre o muro interno da fortaleza e de lá ele possuía uma bela visão do terreno em volta. Ele conseguia ver um grupo de mineradores sendo treinados por soldados em uma grande praça.O grupo de Tash sobre o comando do Mush Go Goro não tinha ficado surpreso em saber que os Exilados tinham atacado a vila, caçando os moradores de vilas menores da região, mas eles tinham ficado um pouco alarmados ao saber da perda que a guarnição de Três Escudos tinha sofrido.Nos últimos dias, Três Escudos veio recebendo os refugiados de várias vilas, alguns chegavam em grupos pequenos enq

Em uma vila a dois dias de marcha a pé de Três Escudos, Xi Zhang, Buco Q’wem e o Tash Qi tinham encontrado um pequeno grupo de Exilados acampados. Os guerreiros inimigos foram quase todos eliminados rapidamente por uma saraivada de dardos mortais disparados pela unidade do Tash Qi.Assim que todos os inimigos estavam no chão, gemendo de dor ou morrendo, Xi Zhang e Buco Q’wem guiaram suas unidades para abater aqueles que ainda respiravam, poupando uns poucos menos feridos para interrogatório.Eram os soldados da Espada Imperial que estavam cuidando do interrogatório, deixando os soldados dos dois novos Tash patrulhando os arredores.Xi Zhang observou atentamente a vintena de guerreiros Exilados estirados no chão. Estavam todos em volta de uma grande fogueira na praça da vila onde uma sopa de aparência duvidosa estava sendo preparada em uma grand

Os soldados das três unidades avançavam rapidamente pelo terreno rochoso enquanto uma chuva fraca, porem constante, caia sobre eles, encharcando o caminho e deixando as rochas sobres suas botas traiçoeiramente escorregadias.O anoitecer já se aproximava, mas mesmo assim os soldados seguiam o rastro que a batedora Flecha da unidade de Xi Zhang tinha encontrado momentos antes quando um terceiro corpo de um civil tinha sido achado dentro de uma depressão no terreno com duas flechas cravadas nas costas.Os soldados avançavam sem reclamar do frio que ia se impregnando em seus corpos conforme eles iam ficando cada vez mais molhados. Todos possuíam expressões sombrias sob seus elmos conforme iam sentindo que estavam cada vez mais próximos de suas presas.Alguns dos soldados da unidade do Tash Qi surgiam um pouco mais afastados da coluna de soldados em movimentos, fazendo papeis de batedores assim co

- As chances estão contra nós, mesmo com nossos equipamentos. – O Tash Yang comentou franzindo seu único olho bom.Estavam os sete Tash sentados em volta do Mush Go Goro que estava em silencio, pensando nas informações que eles tinham conseguido tirar dos civis que as unidades de Xi Zhang, Buco Q’wem e Qi tinham conseguido salvar.Eles agora sabiam onde era a base inimiga e tinham uma ideia de contra quantos inimigos estavam enfrentando naquela missão. E a descoberta não tinha sido nada animadora, eles já esperavam uma diferença numérica entre eles e os Exilados, mas não algo no nível que estavam enfrentando.Os três Clãs Exilados juntos deviam ter uns mil e quinhentos membros no total, um pouco menos agora se contassem as baixas que sofreram ao atacar Três Escudos, mas seus números ainda deviam superar os mil no mo