O Baby Robbie parecia visivelmente apreensivo. Ele levantou a cabeça e olhou inocentemente para o pai. "Papá, eu quero ir para casa. Para a Cidade Exuberante", disse ele suavemente. Jay não ficou muito contente quando olhou para os olhos pleiteantes do Baby Robbie, embora ele tenha mantido a calma. "Baby Robbie, o bisavô e os teus tios-avós estão aqui pessoalmente para te trazer de volta a casa. Porque não vem comigo à propriedade da família por alguns dias"? Baby Robbie não gostou muito da ideia, embora não quisesse que o bisavô pensasse que era um rapazinho rude. Relutantemente acenou com a cabeça, mas continuou a negociar com o papá. "Dois dias no máximo, papá". Depois de dois dias, quero regressar à Cidade Exuberante, aconteça o que acontecer. Caso contrário, a mamã vai preocupar-se". "Muito bem". Jay acenou com a cabeça e fez a promessa. Foi assim que o Baby Robbie foi trazido para o carro e transportado de volta para Tourmaline Estate. A Turrmaline Estate ocupava uma ár

O Grande Mestre Ares suspirou. "Porque é que vocês dois têm tanto medo? O vosso bisavô não é um tigre feroz, eu não vou vos comer! Vem, o teu bisavô preparou um presente de boas-vindas para ti. Se não tiveres coragem de o aceitar, então mudarei de ideias e levarei o presente de volta. Os tios e as tias riram-se, embora as risadas soassem bastante estranhas como se tivessem sido cortesia ao Grande Mestre. Robbie e Jenson não responderam ao Grande Mestre, ficou claramente aborrecido. "Pai, estes dois rapazes têm atitudes tão mansas. Não se parecem nada com o seu pai. Não era o Jay uma criança selvagem quando era jovem?" disse John. Essas palavras soavam como uma piada, mas a implicação era que as duas crianças não eram na realidade os verdadeiros filhos de Jay. A expressão de Jay escureceu naquele instante. Assim que o bebé Robbie apanhou a expressão sombria do seu pai, escorregou do corpo de Josephine, depois balançou para o seu bisavô com as suas pernas curtas e troncudas.

A mão do Grande Mestre Ares deu uma forte palmadinha na espessa pilha de notas. O seu olhar geralmente aguçado e penetrante brilhava com uma pitada de alegria infantil. "Se sabe que o dinheiro lhe pode comprar tantas coisas boas, então porque é que o rejeitou?" Ele disse amorosamente."O bisavô sabe que tu e a mamã estão alojados num quarto alugado. Baby Robbie, com este dinheiro, podes comprar à tua mãe uma casa grande e ela ficará muito feliz". O Baby Robbie levantou a cabeça. "Vovô, a mamã e eu não somos tão ricos quanto o senhor, mas isso não significa que podemos simplesmente aceitar presentes de qualquer pessoa. A mamã ensinou-me que eu devia viver pelos meus próprios meios. Se eu quiser uma vida melhor, devo trabalhar mais para alcançar por conta própria", disse confiante ao Grande Mestre Ares. "A mamã também disse que o infortúnio pode vir da fortuna, e a fortuna pode vir do infortúnio. O Avô dar-me tanto dinheiro pode parecer uma coisa boa, mas se pensarmos bem no assun

O bebé Robbie estendeu a mão com a sua mãozinha e tirou seis notas da pilha. Ele sorriu docemente. " Avô, seiscentos é suficiente para um presente de boas-vindas". Todos ficaram atónitos com o gesto. Os outros grandes tios, tias-avós, tios e tias também tinham preparado os seus pródigos presentes de boas-vindas. Agora que o Grande Mestre Ares não conseguiu dar o seu presente de boas-vindas ao rapaz, olharam-se uns para os outros e não sabiam o que fazer. John foi o primeiro a enfiar o seu pacote vermelho de volta no bolso. "Se o pequenote não o quer, então não devemos forçá-lo a fazê-lo. Não achas o mesmo, Jay?" "Não há problema se saltarmos os presentes de boas-vindas. Não nos falta dinheiro de qualquer modo", disse Jay. O Grande Mestre Ares acenou com a mão para as outras pessoas. "Todos vocês podem deixar o salão. Tenho algo a discutir com Jay". As outras pessoas direcionaram-se para fora do salão. Josephine deixou o salão enquanto levava Jenson nos braços e segurava

O Grande Mestre Ares examinou de perto o rosto bonito mas impassível de Jay. Ele foi picado quando o nome de Rose foi mencionado, embora tenha permanecido sem emoções, o que mostrou que ele ainda a rejeitava. "Suspiro!" O Grande Mestre Ares ficou subitamente melancólico. "Parece que nunca a conseguirá esquecer, pois não?" Uma sombra quase imperceptível, mas persistente, apareceu no rosto impassível de Jay. Muito tempo depois, ele acenou com a cabeça muito ligeiramente. "Devo-lhe muito". Aquelas palavras que lhe tinha dito quando éram crianças, ela tinha-as tratado com seriedade. Não respondi aos seus avanços... Se soubesse que ela acabaria a sua vida dessa forma, ter-lhe-ia dito que a promessa que fiz de casar com ela é a promessa mais verdadeira e honesta que fiz na minha vida". O Grande Mestre Ares acenou com a cabeça. "Eu acredito em si. Amas a Angeline do fundo do teu coração". Ela era uma boa rapariga e eu também pensei que só a sua inteligência e beleza te poderiam iguala

"Tem tempo para isso?" Jay ficou em silêncio. Entretanto, Josephine trouxe Jenson e Robbie de volta ao Fragrant Vessel Court. Esse era o nome da casa de Jay em Tourmaline Estate. O anexo não estava tão animado como antes. A maioria dos criados tinha sido transferido para outro lugar, mas o que restava era, no entanto, uma exibição extravagante de riqueza: seis zeladores, e dois chefes de cozinha, respectivamente responsáveis pela cozinha oriental e ocidental. Quanto aos empregados de limpeza e jardineiros, foram partilhados com os outros anexos. Os criados abriram as portas de par em par quando Jenson e Robbie chegaram. Ficaram de ambos os lados da entrada e curvaram-se profundamente numa cerimónia de boas-vindas previamente ensaiada para as crianças. "Bem-vindo a casa, Primeiro Jovem Mestre, Segundo Jovem Mestre". Josephine estava ofegante por carregar Jenson desde o salão de reuniões. "Podes descer já, Jens?" disse ela. Jenson resistiu. Robbie esticou o braço. "Jenson, se

Jay chegou à entrada da fortaleza privada de Jenson. Quando o criado viu Sr. Ares, acobardou-se e nem se atreveu a respirar muito alto, como se ele fosse um tirano que os enviaria para a matança por capricho. Havia outra razão para os criados terem tanto medo de Jay. O jovem Mestre Jenson era um manipulador para o de Jay. O Sr. Ares era normalmente um vulcão adormecido ambulante, mas se algo acontecesse ao Jovem Mestre Jenson, o vulcão adormecido irromperia violentamente. Os dois jovens mestres estavam a lutar intensamente e os sons do vidro e dos estilhaços de porcelana ouviam-se de fora. Se algum dos dois jovens mestres fosse ferido de alguma forma, o Sr. Ares entraria em erupção e o dia do juízo final chegaria para os criados. Jay com uma expressão escura e impiedosa, levantou uma mão para bater à porta. Depois, ouviu-se um estrondo, seguido pelos gritos frenéticos de Jenson. "Ah....". A preocupação de Jay estava no seu limite. Ele bateu novamente à porta e gritou: "Robbie,

Jay estava ainda mais seguro de que Robbie estava a mentir. "Baby Robbie, as boas crianças não mentem", disse ele. Robbie pestanejou inocentemente. Ele não argumentou por si próprio, porque de facto tinha feito algo de errado. Ele só queria ensinar artes marciais a Jenson, mas chutou acidentalmente a bola para a prateleira antiga, o que causou o seu colapso. Depois, aconteceu uma reacção em cadeia e uma prateleira caiu sobre outra, o que resultou na cena presente. Qualquer coisa que fosse frágil nessas prateleiras estava em pedaços. Robbie tinha uma vez partido acidentalmente um vaso no seu jardim-de-infância. A mamã teve de fazer trabalhos de limpeza durante três meses para resolver o problema. Agora que Robbie tinha partido tantas antiguidades caras, o que deveria a mamã fazer se o papá lhe pedisse para pagar? Robbie não sabia o que fazer. "Baby Robbie, o teu castigo é limpar o quarto", disse Jay com raiva. Robbie não hesitou. Ele encontrou a vassoura e a pá e começou

O pequeno corpo de Robbie tremeu. Quando Jay abriu a porta para a fortaleza, viu Robbie a olhar para ele com uma cara horrível e pálida. "Baby Robbie!" O coração de Jay afundou-se quando ele viu a cara de Robbie. Ele correu e abraçou-o com força. O Olho do Elefante e a sua voz assustadora desapareceram sem deixar rasto. "Desculpa, papá. Não voltarei a fazer isso", disse Robbie suavemente, implorando pelo perdão do seu pai. As lágrimas brilharam nos olhos. Jay abraçou Robbie com força e deu-lhe uma palmadinha nas costas suavemente. Ele sentia-se extremamente culpado. "É tudo culpa do papá. O papá não o devia ter castigado desta forma. Ainda és muito novo". Jay reparou que a sala já estava limpa, e os cacos de porcelana partidos já tinham sido varridos para um canto. De repente odiou-se a si próprio. Como ousa ele culpar a sua fraqueza mais vulnerável a uma criança inocente? "Baby Robbie, o papá só espera que possas ser bom amigo do teu irmão. Espero que vocês os dois não d

Jenson enrugou bem o seu nariz e fez um biquinho. Ele fazia essa expressão engraçada sempre que não soubesse como responder."Brincar". Jenson espremeu uma palavra após algum tempo.Jay fechou os olhos com um peso. "De facto, compreendi mal o Baby Robbie!Jay abraçou incontrolavelmente Baby Robbie com mais força, por culpa."Eu quero ir para casa". O Baby Robbie de repente disse. Ele foi acusado de algo que não tinha feito, por isso, naturalmente, quis procurar conforto."Baby Robbie, esta é a sua casa". Jay tentou compensar os seus erros e ser extra gentil ao persuadir a criança."Tenho saudades da minha mamã". As lágrimas nos olhos do Baby Robbie não paravam de escorrer. Qualquer pessoa que o visse sentiria pela sua situação.Jay estava congelado e não sabia o que fazer.Josephine aproximou-se e estendeu a mão. "Baby Robbie, dorme em casa da tia Josephine esta noite".O Baby Robbie saltou para Josephine sem pensar duas vezes. Jay ficou atordoado e o seu olhar escureceu.Dep