O quê?Meredith ficou estupefacta quando ouviu Jackson dizer isso.Foi bom que o fedelho tenha sobrevivido, mas o que é que ele disse? Ele viu-a a empurrar Vera pela inclinação?Estava a chover lá fora, mas não foi tão violenta como a tempestade aos olhos de Jeremy.Meredith viu Jeremy de pé, e havia uma camada de geada no seu rosto. A temperatura do seu corpo desceu quando ela viu isso."Jeremy, não é real. Jack percebeu mal!”Meredith tentou explicar-se. "Foi Vera quem me quis empurrar, mas ela caiu acidentalmente.Sou inocente!""Mer, não fiques emocionada. Eu acredito em ti!"Eloise confortou Meredith lamentavelmente. Depois, ela virou-se e caminhou em direcção a Jackson."Jack, deixa a avó ver se estás bem. Vera é tão sem coração. Ela até tomou medidas contra uma criança tão nova. Jack, diz à avó como é que aquela mulher te intimidou?"Jackson franziu o sobrolho, as suas grossas sobrancelhas a tricotar bem juntas. "A Vera é uma boa pessoa", disse ele com seriedade. Depois,

"Dei isto à Vera", disse Jackson suavemente.Jeremy olhou para o rapazinho à sua frente com um olhar estranho na cara. "Puseste um chip na pulseira?", perguntou ele, mas não obteve uma resposta.Jackson levantou-se e olhou para o lago. A superfície pacífica do lago foi perturbada pela chuva, e os olhos de Jackson ficaram em branco.Contudo, neste momento, Jeremy retirou o casaco e saltou para o lago sem hesitar. Ele queria procurá-la.O tempo passou e o céu estava escuro.A chuva tinha parado e a busca continuava.Era início do Outono, por isso a brisa fria da noite atacou-os.Quando a brisa passou pelas suas roupas molhadas, a frieza foi directamente para os seus ossos.Tinham passado seis horas desde a queda de Vera, pelo que Meredith sabia que o tinha apanhado no saco.Havia tantos mergulhadores profissionais que não conseguiam encontrar Vera. Ela tinha de ter reconhecida como morta.Meredith estava eufórica. Ela queria partir, mas quando viu Jeremy ainda ali parado, sentiu-

Quando Jackson viu que Madeline estava sã e salva, os seus grandes olhos brilhavam com brilho.Ele não disse nada. No entanto, o alívio que sentiu estava escrito no seu rosto."Vera Quinn, fez tantas coisas cruéis e ainda está sã e salva! Até tens a coragem de velejar aqui atrás!” Eloise apontou para Madeline e gritou: "De que crimes queres acusar agora a minha filha?"Madeline levantou os seus olhos de cristal. "Sra. Montgomery, quer tanto que eu morra?" perguntou ela com um sorriso. Os seus olhos pareciam sem fundo enquanto continuava: "Receio que nunca mais sinta paz se eu morrer, Sra. Montgomery"."Hmph, uma mulher como você não será lembrada, mesmo que esteja morta". Porque me sentiria desconfortável se você estivesse morta?”Eloise olhou friamente para ela. "Vera, aconselho-te a parar o que estás a fazer. Persistir no mal traz consigo a autodestruição!”"Devias dizer isso à tua preciosa filha, Meredith", disse Madeline, atirando o homem que ela mantinha cativo aos pés de Mere

"..." O homem ficou sem palavras.Madeline tirou lentamente um lenço de papel do bolso do seu fato de treino à prova de água. Depois, dobrou-se e pegou no envelope do seu canto."Chamou a polícia, Sra. Montgomery?" Ela sorriu, os seus olhos transformaram-se em luas crescentes.Eloise olhou para ela. "Vera, a polícia estará aqui em breve. Nem penses em discutir sobre isto"."Devia deixar a hipótese de defender a sua preciosa filha". Madeline apertou o envelope na sua mão. "Obrigada por me teres dado as provas. Penso que as impressões digitais do traficante deveriam estar nisto".“...”“...”A expressão do homem congelou quando olhou para Meredith subconscientemente.Por outro lado, o canto dos lábios de Meredith estava a contorcer-se. Ela olhou como se estivesse a perder-se.Madeline sorriu mais quando viu as suas expressões. "Sra. Montgomery, pode agora contratar um advogado para a sua filha. Estou curiosa sobre o que lhes vai dizer quando lhe perguntarem porque é que as impr

"Como é que isso é possível..." Eloise não podia aceitar o que estava a ouvir da conversa ao telefone.As palavras sinistras e maliciosas de Meredith. Como ela tinha chamado Jackson "aquela criança maldita"."Não! É impossível! Essa não é a voz de Mer”!Eloise negou com certeza. "Vera Quinn, como se atreve a falsificar provas?! Deves ter tido alguém a fingir ser Meredith!"Meredith voltou à razão. Ela não esperava que quando Vera se aproximou dela, ela já tivesse começado a gravar.No entanto, ela não admitiria os seus actos sujos apenas com isto."Mãe, tens de acreditar em mim. Isso não sou eu. Aquela pessoa no vídeo não sou eu!”Meredith negou. "Jeremy, alguém deve estar a tentar fazer-me mal. Aquele vídeo deve ser falso! Porque quereria eu magoar o Jack? Ele é da nossa carne e sangue!"Meredith virou-se e olhou para Madeline com lágrimas nos olhos."Vera Quinn, podes realmente fazer qualquer coisa só para apanhar o Jeremy. Aquele homem já te apontou e ainda queres distorcer a

Eloise começou a chorar quando ouviu isso. "É tudo culpa minha. O meu corpo estava num estado horrível depois de eu ter dado à luz a Mer. Estava ocupada a cuidar de mim e foi por isso que negligenciámos a Mer...".Sean agarrou os ombros de Eloise com frustração e disse: "Não chores, Ellie. Não te preocupes, Mer é a nossa única filha. Certificar-me-ei de que ela vá para casa sã e salva.”Jon e Rose correram para a esquadra da polícia para visitar Meredith depois de saberem que algo lhe tinha acontecido.Quando Rose viu Meredith com uma roupa de prisioneira enquanto parecia desgrenhada na sala conjugal, ficou completamente atordoada.Foi como se visse que a sua árvore do dinheiro estava prestes a cair."Mer, Mer, como estás? O que aconteceu?"Meredith olhou para Jon e Rose com impaciência. Ela disse com uma linha de pensamento clara: "Não vale a pena dizer nada agora. Eloise e Sean são os únicos que me podem salvar agora".Jon e Rose olharam um para o outro. "Mer, foi aquela puta

Meredith zombou em desdém. "Que besteira é essa? Quando é que eu lhe fiz todas essas coisas? És tu quem está a seduzir o Jeremy com esta tua cara. Foste tu que fizeste todas estas coisas. Portanto, mesmo que eu te queira fazer mal no futuro, só tu é que tens a culpa"."A culpa é minha?""Foste tu que trouxeste problemas a ti própria! Tu és uma puta! És tão barata como aquele puta Madeline. A vossa morte não seria lamentáveis!”Depois dos gritos de Meredith, Madeline não hesitou em esbofetear Meredith na cara.Meredith ficou atordoada durante dois segundos. Quando estava prestes a amaldiçoar Madeline, Madeline puxou o seu colarinho, e nesse instante, descobriu que era difícil respirar.Meredith levantou a cabeça e foi recebida com os olhos afiados de Madeline. Depois, houve um brilho frio a piscar neles. Meredith não pôde deixar de tremer."Trouxe problemas para mim? A minha morte não será arrependida? Como se pode dizer estas palavras desumanas até hoje?"As palavras de Madeline

"Vai e diz-lhe então". Madeline escarneceu. "Achas que ele vai acreditar em ti ou em mim?""..." Os olhos de Meredith ficaram sem vida. Ela não tinha nada a dizer a isso.Ela não se atreveu, ou melhor, nunca diria a verdade a Jeremy!Se Jeremy soubesse que Vera era Madeline, não só não acreditaria em Madeline, como até ficaria feliz e surpreendido. Ele usaria todo o seu poder para mimá-la, amá-la e fazer-lhe bem.Jeremy amava Madeline, especialmente depois de ela 'ter morrido'. O seu amor por ela tinha sido sempre preconceituoso e tinha-o mantido no fundo do seu coração.Quando ela viu que Meredith estava sem palavras, Madeline sorriu. "Ou talvez possa contar aos seus pais actuais. Pode dizer-lhes que eu sou Madeline. Contudo, tem coragem de o fazer?""..." Os cantos dos lábios de Meredith ficaram torcidos. O brilho agressivo dos seus olhos queria tanto esmagar Madeline em pó fino, mas para ser honesta, ela não tinha o poder para o fazer.Além disso, ela não podia dizer a Eloise

Madeline deu-lhe um sorriso de meio coração. "Jeremy, estás aqui para visitar Meredith? Ainda não consegues deixá-la ir?"Jeremy caminhou à sua frente, com os seus olhos encantadores a olhar para os seus requintados olhos. "A pessoa de quem não a posso largar agora és tu"."A sério?" Madeline olhou para os olhos de Jeremy como se estivesse surpreendida. "Se for esse o caso, estou tão feliz"."Claro, é verdade". Jeremy estendeu a sua mão. "Enquanto estiver disposta, serei responsável por si a partir de agora".Madeline olhou para a mão estendida de Jeremy. As articulações dos seus dedos eram evidentes. Eram longas e justas, com um aspecto agradável aos olhos. Ela ansiava tanto pelo calor da palma da mão dele naquela altura.Quando viu Madeline ficar quieta e a olhar para a sua mão, um sinal de inquietação indetectável apareceu no seu rosto. "Não estás disposto?"Madeline olhou para ele e sorriu. Ela colocou a mão na de Jeremy e disse profundamente: "Porque não o faria eu? Há tanto

Afinal de contas, Meredith era a jovem senhora da família Montgomery e era bem conhecida de todos.Quando Madeline viu as fotografias de Eloise e Sean a serem assediadas pela comunicação social online, sentiu uma dor chata no seu coração."Pai, mãe..." murmurou ela. Depois, ela pensou em Jackson."Eu sou como tu. Nunca antes senti o amor de uma mãe também".Truz, truz, truz, truz.As pancadas vieram da porta de vidro do seu escritório.Madeline levantou a cabeça e viu o gerente de vendas a olhar freneticamente para ela."Entre". Madeline fez um gesto. "O que aconteceu? Porque está tão nervosa?"A gerente de vendas correu apressadamente, a voz dela soando urgente. "Menina Vera, há um homem e uma mulher na loja. Disseram que queriam exigir-lhe uma explicação. Continuam a dizer que você é um destruidor de lares... Se não sair agora, eles destruirão a loja!”Madeline levantou-se calmamente. "Não entres em pânico, eu vou dar uma olhadela agora".Ela vestiu o seu casaco de fato ant