A menção da Avózinha fez com que todo o calor da sua pele se dissipasse. No entanto, Arianne acenou com a cabeça e respondeu: "Muito bem”.Entretanto, o facto de se ter encharcado com a chuva de ontem à noite tinha causado a Tanya um frio horrível. Hoje, em cima de uma barragem de espirros, ela também desenvolveu sinais de uma febre ligeira.Tiffany não suportava vê-la assim, por isso comprou a Tanya alguns medicamentos para a constipação. "Onde foi até tarde ontem à noite, huh? Foi a primeira vez que te vi regressar a casa mais tarde do que eu, e depois estavas toda molhada e a pingar! Deve sentir-se como m*rda, não é? A sério, Tan. Se for horrível, podes ir embora e descansar em casa”."Eu não sou como tu, Tiffany", murmurou Tanya. "Não me consigo manter à tona se não trabalhar”.A Tiffany murmurou os seus lábios. "O que é que isso quer dizer? Eu também preciso de trabalhar para me manter à tona da água! A minha mãe nunca me dá um único centavo. Raios, sou eu que lhe mando di

"Aww, acho que me enganei, então. Mas, realmente, uma acusação como essa? Não me traiu nem nada, e eu nunca procurei uma luta. És um pouco fácil de despoletar", entoou Tiffany, encolhendo os ombros. "De qualquer modo, não estás aqui porque estavas à procura do Eric? Bem, o que é que te está a prender? Põe-te a andar. Não podemos ser apanhados mortos a fazer coisas frívolas durante o trabalho".Vicky começou para o escritório de Eric furiosamente, com os seus saltos altos a apunhalar o chão em cada passo. Ela fechou a porta com tanta força, que Eric sacudiu e perguntou: "O que se passa contigo? Alguém defecou nas suas pipocas?".\Ela bateu com o pé. "Aquela Tiffany! E a Tanya! Eles juntaram-se e gritaram comigo com esta diatribe! Para quê? Não é que eu os tenha despoletado nem nada. Uuuuurgggh! A sério, querida, tu manténs-os por perto e dás-lhes empregos na tua empresa e pagas-lhes o salário, e é assim que eles te pagam? A tratar a tua namorada com esse tipo de atitude desagradável

Vicky reconheceu um impasse. Ela também sabia que nada de bom sairia da sua birra se ela a mantivesse - a dada altura, teria de parar."Muito bem, muito bem. Já percebi. Vou-me embora. Não te stresses tanto, está bem?" ela cedeu.No caminho, ela passou pela área do escritório partilhado e ficou com a Tania, embora curiosamente deixando Tiffany fora da sua malícia. A razão era simples; Vicky achou Tanya a mais detestável da dupla porque ela era a mulher que em tempos esteve sob os cuidados do seu homem. Tanya tinha ficado no lugar de Eric antes de Vicky o conhecer na vida real. Era o tipo de coisa que se teria cristalizado num rancor em qualquer pessoa, no entanto Vicky foi forçada a fingir indiferença apesar da sua opinião genuína.Tanya esperou até que Vicky deixasse a empresa antes de entrar no escritório de Eric. "Sr. Nathanial? Hum, Tiffany entrou numa pequena discussão com a sua namorada mais cedo, por isso acho que ela entrou e queixou-se a si sobre isso?" disse ela. "Por favor,

"Quando estiveres apaixonado, o teu coração correrá sempre que o vires. Sentir-te-ias imediatamente nervoso", respondeu Tiffany após algum pensamento. "Tens de ser suficientemente audaz para dar o primeiro passo, aconteça o que acontecer. Se gostas de alguém, tens de ousar persegui-lo. Talvez até recorrer a algumas tácticas também. Não há nada de vergonhoso nisso, desde que não se ultrapasse a linha. Não se preocupe, eu apoiá-lo-ei em tudo o que fizer. Se encontrou verdadeiramente o seu objectivo, pare de se preocupar e vá atrás dele"."E se eu te dissesse que o meu objectivo... é o Jackson? Apoiar-me-ás então"?A pergunta de Tanya tinha tomado Tiffany de surpresa. Ela estava momentaneamente insegura sobre como lhe responder. De repente, Tanya riu-se. "Estou apenas a brincar. Pensou mesmo que eu estava a falar a sério? Mas a sério, o que farias?"Tiffany suspirou em segredo de alívio e tratou-a como uma piada. "Hehe, se isso acontecesse realmente, podias ir em frente. Serias conside

A Tiffany desceu do carro e deu-lhe uma garrafa de água mineral. "Está a sentir-se melhor? Ainda se sente desconfortável? Talvez devesse sentar-se na frente do carro? Então vai sentir-se melhor"."Isso não é uma boa ideia, pois não?" perguntou Tanya. "Ouvi dizer que muitas pessoas acreditam que o banco da frente do carro de um homem só deve ser ocupado pela sua namorada... Tu e o Jackson não se importam?"Tiffany, sempre insensível, simplesmente nunca pensou nisso dessa forma. "De que é que estás a falar? O que nós? Será que temos de tocar nessas coisas? Não o posso deixar desconfortável, pois não? Pare de falar e entre no carro. Estás sentado na frente".Jackson franziu a testa quando outra pessoa subiu para o banco da frente por alguma estranha razão. "O que é que se passa? Porque é que mudou de lugar?"“Tan apanhou uma constipação e não se sente bem. Ela está com enjoos de carro", explicou Tiffany. "Deixe-a sentar-se na frente. Não importa quem se senta à frente de qualquer man

Jackson ficou sem palavras. Porque é que ninguém pediu a sua opinião? Ele era invisível?Depois do jantar, Jackson mandou Tiffany e Tanya para casa. O trio tinha concordado em partir juntos amanhã.…Na manhã seguinte, na propriedade de Tremont.Arianne mudou-se para uma roupa preta, pronta a ir para o cemitério.Aristotle ainda era demasiado pequeno e tinha apanhado uma gripe; além disso, estava a chover lá fora. Por isso, decidiram não o trazer consigo. Deixaram-no em casa, aos cuidados de Maria.Mark também estava vestido com um fato preto, o que lhe deu um ar muito imponente. O casal trouxe um ramo de flores e deixou a casa. Foi uma viagem de duas horas antes de chegarem ao cemitério.As nuvens escuras no céu lançaram uma luz assustadora sobre o cemitério. Estava praticamente deserto, excepto para o velho caseiro de óculos, que estava a ler o jornal de hoje numa pequena cabana.Arianne sentiu-se melancólica. Passara muito tempo desde a morte da sua avó, e ela só agora a vi

Mark sombreou a mãe e a filha da chuva com o seu guarda-chuva. As suas roupas também estavam encharcadas. Helen reparou nisto e disse: "Arianne, acho que está na hora de ir. A chuva está a ficar mais pesada. O Mark está completamente encharcado".Arianne olhou para Mark. "Muito bem, vamos embora".Helen tinha-se dirigido até aqui. Arianne parou antes de entrar no carro. "Venha até à casa e jante connosco quando tiver tempo. Pode ver o seu neto".Os olhos de Helen encheram-se de lágrimas. "O-okay!" ela gaguejou com grande dificuldade. Ela sabia que Arianne a tinha finalmente perdoado e reconheceu-a como sua mãe.No caminho para casa, Arianne voltou-se para Mark e perguntou: "Estás a sentir frio? Estás completamente encharcada".Mark abanou a cabeça com um sorriso. "Não estou, está tudo bem". Tu cresceste".Ela também sorriu. "A última vez que me disse isto... não foi realmente um bom presságio..."Ele não comentou. Tinha demasiadas recordações dela que inundaram todo o seu cérebr

Jackson empurrou-a para o lado da cama. "Eu massajo-os por si. Será que isso serve? Porque escolheu andar de saltos altos? Não é saudável usar saltos altos demasiadas vezes". Ele levantou-lhe o pé e colocou-o no colo e depois massajou-as cuidadosamente. Ele era bastante hábil.Tiffany olhou fixamente para ele com calma. "Porque é que nunca reparei nesta sua habilidade extra? Estamos juntos há tanto tempo, mas ainda me escondes segredos! Não é que eu goste de usar saltos altos. Os homens à minha volta são tão altos, é como se tivessem inalado hormonas enquanto cresciam. Pareceria demasiado baixo se não usasse saltos altos, como uma abóbora ao lado de árvores de bambu. Acha mesmo que posso evitar usá-los? Tu, Mark, e Eric, qual de vocês é o mais baixo?"Jackson riu-se dela. "Haha... Tu... a sério... Tens de te descrever dessa maneira? Gosto de ti tal como és; isso é suficientemente bom. Porque é que te deves preocupar com a forma como os outros te vêem? Arianne não é mais alta do que t

Tiffany fingiu estar cega à presença de Jackson e afectou a compostura. "Eu... eu... eu não estou na Capital. Estou na Ayashe neste momento e provavelmente estarei de volta apenas amanhã à noite. Então, talvez noutro dia? Sim, encontrar-nos-emos noutro dia".Jackson inalou longa e duramente antes de se afastar do seu corpo. Ele caminhou em direcção à janela, um cigarro aceso.Quando a chamada terminou, Tiffany agiu como se nada tivesse acontecido ao dizer um murmúrio rápido. "Eu... vou agora embora".Jackson não respondeu nada; ele nem sequer olhou para ela. No seu silêncio, ela fugiu da sala como se estivesse a fugir de um incêndio.Foi a sua sorte que Arianne a chamou de repente. Ela não conseguia compreender o que poderia ter acontecido de outra forma.De volta à propriedade de Tremont, uma Arianne, de certa forma indiferente, afundou-se no sofá, remoendo o tédio que tinha agora permeado a sua vida desde que engravidou e teve um filho. Ela estava relutante em ser tão desprovida

"Vocês mulheres não fazem sentido", Mark resmungou. "Todas as outras mulheres lá fora sonhariam em ter a vossa vida, mas vocês continuam a querer brincar da vida de uma pessoa do dia-a-dia. Sabe quantas mulheres por aí estão a morrer para viver isto confortavelmente sem levantar um dedo? Estou inclinado a acreditar que estás a ter todos estes pensamentos precisamente porque não há mais nada na vida para te preocupares. Francamente, gostaria que passasse os seus dias a cuidar do nosso filho em casa, indo por vezes às compras se se aborrecer, e à espera que eu voltasse para casa à noite. Na verdade, preferia muito que agissem como outras donas de casa, frequentando salões de beleza e sendo patronos de lojas de luxo, em vez de estarem obcecadas em sair para o trabalho".Arianne perdeu a sua paciência. "Mas não é isso que eu quero". Eu nunca quis isso de todo! Não se pode controlar como vivo ou limitar o que posso fazer só porque somos casados! Não quero viver o resto da minha vida neste