Eric Nathaniel bermuka masam ketika dia memasuki restoran. Terlihat seperti kelas bawah dan murahan, tempat yang ia tidak seharusnya datangi. Apalagi saat menyadari adanya minyak di meja, Eric didorong dengan hasrat untuk berbalik badan dan pergi. Namun, teringat permintaan Mark Tremont, dia menelan mentah-mentah keinginannya.“Ari, sini!” Tiffany Lane melihat langsung Arianne, berdiri lalu tanpa ragu melambaikan tangan.Sebuah senyum berseri-seri akhirnya tampak di wajah Arianne Wynn saat dia bergegas. Tiffany bertingkah sama seperti tiga tahun lalu, tidak berubah sedikitpun, tepat seperti apa yang Arianne bayangkan tentang dirinya.Tiffany tidak datang sendiri. Ada juga Ethan Connor. Dibandingkan tiga tahun lalu, dia terlihat jauh lebih dewasa, namun penampilannya yang ceria dahulu telah bertransformasi menjadi kedok yang misterius. Matanya tampak tersenyum tetapi keduanya terlihat hampa.Tiffany terkejut saat ia melihat Eric Nathaniel. “Ini…”“Aku Eric Nathaniel.” Eric tampak ramah

Bab 42 MelaporArianne merasa tidak siap menghadapi pertanyaan bertubi-tubi dari Tiffany.“Bukan, bukan, aku tidak sengaja melukai diriku sendiri. Dia tidak pernah memukulku. Jangan berprasangka. Dia cukup baik padaku, sungguh. Dia selalu seperti itu.”Memar di dahinya disebabkan oleh Aery Kinsey pagi ini, namun keadaannya terlalu sulit untuk dijelaskan.Tiffany menghela nafas dan berseru, “Sebenarnya… Mark Tremont cukup baik juga. Dia tampan dan dia kaya, dan kalian telah bersama bertahun-tahun. Selama kau menyukai dirinya, aku akan mendukung apapun keputusanmu. Aku selamanya ada di pihakmu.”Arianne tergugah. Salah satu kekayaan hidup terbaik adalah memiliki seseorang yang mendukungmu tanpa syarat.Tidak lama, makanannya tersaji. Ketika Tiffany Lane melihat Eric Nathaniel tidak makan, dia merasa tidak nyaman. Tiffany berasal dari keluarga kaya juga tetapi dia benci orang yang penuh drama, munafik, dan menjengkelkan. Dengan jail, dia menyendokkan makanan pada piring Eric.“Eric, makan

Arianne merasa cukup terheran-heran.“Aku tidak paham… Aku mengenakan bajunya saat aku bangun… Aku minum terlalu banyak hari itu, ditambah sudah terlalu lama… Aku tidak ingat apa-apa. Aku kira… itu saja, aku rasa nasi sudah menjadi bubur. Lupakan, aku masih perlu kembali bekerja setelah ini. Oh, dan Eric bukanlah berpura-pura. Perutnya benar-benar lemah. Dia tidak masuk hari ini dan dia adalah atasanku. Aku bisa dipecat jika kau membuatnya sakit lagi. Jangan jahat padanya.”Tiffany Lane tidak ambil pusing. “Dia tidak akan mati kan? Lagipula, aku hanya berbaik hati padanya. Dia menyukai restoran itu sebelumnya. Kebersihannya secara umum terlihat buruk, tetapi dia suka suasananya. Keluarganya tidak dalam keadaan baik dan dia selalu terlihat muram ketika aku mengajaknya ke tempat-tempat mahal, membuat kita berdua tidak senang. Toh, aku tidak masalah. Apa hubungannya antara kau dan Eric? Dia tidak pernah bersamamu dahulu.”Arianne lalu menjelaskan tentang Eric Nathaniel. “Dia adalah teman

”Arianne Wynn dan temannya,” Eric Nathaniel menjawab dengan seutas senyum terlihat.Aery Kinsey terpatung dan bungkam, perlahan memperhatikan ekspresi Mark Tremont. Ketika dia melihat Mark tak acuh pada Arianne Wynn, dia tidak bisa menyembunyikan perasaan senangnya. Dia tidak sabar untuk tahu reaksi Arianne saat melihat Mark dan dirinya bersama.Eric Nathaniel jengkel melihat Mark Tremont yang berpura-pura tidak peduli dan dengan sengaja lanjut menjelaskan. “Temannya mencemoohku tiba-tiba, memintaku menambah waktu makan siang kantor menjadi setidaknya dua jam, jika tidak maka Arianne Wynn perlu terburu-buru untuk memakan makanannya. Aku tidak habis pikir. Durasi waktu makan siang telah selalu cukup dan sekarang bahkan belum habis juga. Masih ada cukup waktu untuk makan siang lagi… mereka terlihat seperti sedang terburu-buru…”Mark Tremont menegang bersamaan dengan tatapannya yang seketika berubah gelap, meskipun tidak mencolok.Eric menutup rapat mulutnya setelah menelan reaksi sebelum

Kembali dari pekerjaannya, Arianne mandi air panas. Dia lalu menyesap teh hitam yang diberikan Mary.“Terima kasih, Mama Mary!”Mary menatapnya penuh cinta. “Ari, kau sudah pandai berkata-kata manis akhir-akhir ini ya. Kau biasanya terlalu malu. benar adanya bahwa orang-orang biasanya berubah setelah selesai bersekolah dan masuk ke dunia kerja. Kau sebaiknya mencoba untuk bicara ke tuan lebih banyak juga. Biasanya dia bukan orang yang suka bicara. Bagaimana kalian bisa menghabiskan waktu bersama jika keduanya saling tertutup?”Apa yang disebutkan tentang Mark Tremont, membuat Arianne Wynn tersenyum tetapi dia tetap terdiam.Suara Henry, si kepala pelayan, tiba-tiba terdengar dari pintu. “Tuan!”Melihat bahwa Mark Tremont telah tiba, Mary berpindah ke dapur untuk mengingatkan koki mempersiapkan makan malam.Arianne menyesap teh hitamnya dan duduk di sofa, sepertinya sedang berpikir sendiri. Namun, pikirannya secara otomatis mengulang kejadian dimana Aery Kinsey memasuki restoran sambil

”Uhuk, uhuk…”Suara itu tiba-tiba terdengar dari Mark Tremont.Mary mengeluh pelan saat berjalan ke dapur. “Tuan akhir-akhir ini tidur di ruang kerja. Aku rasa dia sedang demam. Aku akan mengambilkan minum. Nyonya, beri dia obat nanti.”Arianne membuyarkan lamunannya dan mengikuti Mary ke dapur. Mengambil air hangat dan membawa sejumlah obat-obatan ke ruang tengah.“Minumlah obat-obat ini.”Mark Tremont yang sedikit cemberut, mengabaikan dia.Arianne dengan keras kepala menyodorkan air dan obat-obatan padanya. “Kau akan merasa lebih baik setelah meminumnya.”Akhirnya, dia kehilangan kesabarannya. “Jauhkan dariku.”Setelah saling terdiam, Arianne menaruh keduanya dan pergi ke ruang makan. Dia tidak bernafsu melihat sarapannya.Beberapa saat kemudian, Mark Tremont berjalan ke lantai atas untuk mengganti pakaian dan bersiap pergi keluar. Arianne mengantarkan gelas dan obat-obatan padanya sekali lagi.“Mary yang memintaku memberikannya padamu.”Mark Tremont tidak lagi menolaknya dan meminu

Eric menatap ke arahnya, bersikap seolah-olah tidak peduli saat tatapannya beralih. “Aku senang merasa bebas. Mereka dapat melakukan apapun yang mereka suka. Kau dan Mark keduanya adalah anak lelaki dari keluargamu, jadi tidak ada yang bertengkar tentang aset keluarga. Sungguh menyenangkan! Berbeda denganku. Bahaya mengintai dari segala arah!”Jackson mengalihkan topik pembicaraan saat dia membahas berita terbaru tentang industrinya. “Ada beberapa persoalan di tempat Mark. Ada masalah dengan pabrik perhiasan rekanannya. Seseorang mencuri bahan bakunya, membuat kerugian hampir lima belas juta. Itu hanya pabrik biasa. Aku rasa perusahaan itu tidak akan bisa bertahan dari ini. Dia kemungkinan tamat.”Eric berdengus dan berbicara dengan hidungnya yang tersumbat, “Hanya lima belas juta. Mark bisa mengurusnya. Pabrik kecil itu yang tidak beruntung.”Secara bersamaan, Arianne melihat berita. Hatinya terasa sakit ketika dia melihat nama dari perusahaannya, ‘Hoyle-Roy’. Itu adalah bisnis keluar

Mark Tremont tersenyum kecil. “Dia kakakmu. Kau tidak seharusnya begitu iri.”Kekesalan Aery Kinsey sirna ketika melihat Mark tersenyum. Meskipun merasa kesal, dia meredamnya. Karena dia tidak dapat membuat dirinya bertahan, dia lebih baik memerankan perannya sebagai pacar yang patuh.“Kalau begitu kau tidak bisa pergi di tengah-tengah lagi lain waktu…”Mark Tremont tidak menjawab, hanya membalasnya dengan tatapan ambigu. Tetapi, ekspresinya kembali datar saat dia berbalik.Ketika dia kembali dari kediaman keluarga Tremont, waktu telah menunjukan pukul delapan malam lewat. Arianne merasa sangat lapar tetapi berubah ceria ketika dia melihat Mark. “Kau pulang!”Dengan berdehem samar, Mark Tremont kembali ke kamarnya untuk mandi seperti biasa.Melihat masakan yang tersaji di meja sudah tidak lagi hangat, Arianne merasa sedih tak terkira.“Mama Mary, panaskan semuanya.”Ketika Mark Tremont turun lagi, masakannya telah dihangatkan. Mary tidak dapat menahan komentarnya. “Tuan, nyonya telah m

Jika itu penyebabnya, dia telah melakukan kesalahan fatal. Arianne menjadi sangat amat bersalah.Mary menepuk pahanya sendiri. “Benar, tuan tidak pernah melakukan apapun di hari ulang tahunnya selama bertahun-tahun, aku hampir lupa juga! Lihatlah ingatanku, aku seharusnya mengingatkan Ari sebelumnya!”Arianne berdiri lunglai. “Lupakan. Tidak apa. Aku akan mencarinya.”Dia membuatnya terdengar santai tetapi di dalam hatinya, dia gamang. Dia bahkan tidak punya keberanian untuk memasuki ruang kerjanya.Dia menyeduhkan teh dan membawanya masuk ke ruang kerja. Mengetuk pintunya, suara geram Mark Tremont terdengar dari dalam, “Enyahlah!”Arianne tahu bahwa dia harus tidak gentar saat ini dan mempersiapkan dirinya untuk maju dan membuka pintu. “Aku tidak tahu ini hari ulang tahunmu…”“Keluarlah!” Mark Tremont melemparkan buku di tangannya ke lantai, kemarahannya terasa seperti musim dingin yang mematikan.Arianne membungkuk untuk mengambilnya tetapi melihat Mark Tremont pergi seperti hembusan

Sebuah foto tiba-tiba terjatuh dari buku. Karena penasaran, Arianne mengambilnya. Itu adalah foto Arianne di saat dia pindah ke kediaman Tremont saat dia berusia delapan tahun. Dia sedang menggandeng tangan Mark Tremont.Dia pernah melihat gambar itu di koran, tapi dia belum pernah melihat foto itu secara langsung dalam bentuk foto. Kenapa Mark Tremont memiliki foto itu? Apakah dia… sengaja menyimpannya?Arianne langsung menyangkal pikiran-pikiran itu. Dia mungkin hanya tidak sengaja menyimpan foto itu dan lupa kalau foto itu ada disana. Buku dimana foto itu berada adalah buku tua dan bukan buku yang biasa dia baca. Dia pasti sudah lama tidak membuka buku ini.Malam itu adalah malam dimana dia tidak bisa tidur seperti malam-malam sebelumnya.Mark Tremont berangkat ke bar Nighlight. Jackson dan Eric tidak lama tiba di bar juga dan memanggil pramuria disana untuk menghibur mereka. Berbagai merk minuman keras mahal tersusun di meja mereka. Jackson West adalah sosok paling dikenal di